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（二） 那怀孕女人的脚步又一点点走近，她端着一个壶，给我空空的酒杯中倒满；我再次端起那杯子，婴儿的哭泣声似乎消失，取而代之的，竟是一种细微的呢喃，好像婴儿吃饱奶水后心满意足的哼唧声。 屋子里的熏香之气似乎渐进浓重，这么熟悉的香气一定在哪里嗅过，我轻轻地嗅着，又在心里暗暗地否定：“不是，神相似但韵不同，那会是什么呢？” 讲故事的人突然猛咳了几声，手中的念珠发出清脆的碰撞声，他不禁感慨了一句：“老啦，老啦，一经风，这身子骨就顶不住了。” 我赶紧端起酒杯掩饰一下，没顾上搭腔；那酒杯中的味道，说茶不茶，说酒不酒；对于奇怪的东西，我一向很难接受，但或许他此刻的眼睛正盯着我，这杯东西我是定要品一口的。 在浅浅地啜了一下之后，讲故事的人心满意足地说道：“既然说到老，我就给你讲一个关于衰老的故事吧。” 故事发生在接近一百年前，江浙普陀山南坡脚下有一座专供行人休憩的宅院，这间宅院很特别，免费为路人供茶水，好似在佛庙之下特地行善好施为了积德求福，院里所有服侍茶水的侍女身材都很婀娜，但脸上全都罩着白纱斗笠，白纱长长地垂到肩膀，把整个脸都遮挡起来，而且从来没人听见她们开口说过一句话。 附近镇上的男子，不管单身的还是有妻室的，每次去庙中上香，不惜绕路也要来宅院里歇息片刻，就为了看侍女们的身姿；据说曾有胆大好事之徒悄悄掀起过一个侍女的面纱，但之后再也没有见过那人的踪影，也没有任何侍女长相的消息流传开来。 有一年的农历四月初九，一个年轻书生正满怀懵懂的春心荡漾，昨日四月初八是佛祖生日，他去山中庙宇烧香求取功名吉签时，路过那座宅院，顺道进去喝了碗淡茶，在他出门之时，无意间瞥见宅角一座二层阁楼的窗栏打开着，里面有个年轻女子的侧脸，那女子似是在低头绣着什么东西，脸颊红润，发髻蓬松地梳在脑后。 书生自从看了那女子一眼，便已魂不守舍，他发现自己读了那么多经史子集，却找不出一句话一个词能形容这女子的美丽；回到家中，书生搜肠刮肚了半天，想吟诗赋词一首，却连一个字都没写出来，他的脑子中只剩下那个侧脸，魂牵梦绕，夜不能寐。 所有人都不信他曾在宅院里看见过女人的脸，因为从来不曾有人在那里见过宅院的女主人或者侍女的脸，书生结结巴巴地与众人理论，却无法描述出确切的脸，反而落得一身耻笑，于是他专程前去拜访，求与那女子一见。 初九已非吉日，宅院大门紧闭，门口也无半个脚印，到处冷冷清清。书生毕恭毕敬地敲击宅门，半晌，却毫无动静；书生悻悻地叹了口气，转身离开，没走几步，却突然闻到一股淡淡的熏香，不似普通的香气，那香气仿佛细雨，直接浸入肌肤，让你闻到就想看到，看到就想触摸。 这是何等奇妙无比的香气。书生感慨着，转身再度敲击宅门，未果，一股强烈的念头支持着他绕到宅院的后面小门，那小门虚掩着，上了一把锁，但不知何故，锁没有扣死。 书生将锁摘下，轻轻地推开小门，一股扑面而来的香气直接沁入书生的面门，他惊喜地发现，这座宅院竟然暗藏玄机，在众多绿树植草环绕之间，有一座小小的阁楼，那正是香气的渊源；书生走到阁楼跟前，再次文雅地敲敲门，依然无人应答，他壮着胆子推门进去，里面的熏香之气像烟雾一般袅绕盘旋，只站一时，顿觉全身毛孔舒张，血液加速流淌，脸上的皮肤裸露在香气之中，有一种暖洋洋的滋润感。 他从未觉得如此舒适，以至于连身后的小门悄悄关闭都没听到，等到发觉时，发现那门无论如何都打不开了；而此时，房间的一面壁墙之后，似乎不断有扇风产煤劈柴的声音，书生好奇地趴过去，在壁墙间的空隙中朝那儿望去，只看了几眼，就突然晕厥了过去。 “你猜他看到了什么？”讲故事的人手中的念珠突然停下，向我问道。 我摇摇头，心里依然在盘算着这屋子里的香气，究竟是何物，难道就是这故事中的香气？ 他看到壁墙里面，几个身材壮硕的男子正在辛勤地扇风劈柴，他们一声不吭，浑身都被汗水湿透，可是这几个男子的脸几乎都是一样的容貌，深深的血红色褶皱布满整张脸皮，眼窝深陷，高耸的鼻梁上露着白色的骨头，两颊像两个血馒头一样肿胀着；那里的小门突然一开，两个侍女打扮的女子进门送饭，这两个女子没带白纱斗笠，脸上是一样的血腥恐怖，那一道道血红色的褶皱像把表皮硬硬从脸上撕下一般，两颊原本丰润圆滑的皮肉都不知去了哪里，只剩下血红的肉丝，沥沥拉拉着从皮肤里浸出的汗水。 你看他们的身体，无论男女，都是青壮年的身材，但那一张张脸，就算全是健康的肉色，也苍老得如同百岁老人，他们细嫩光洁的皮肤哪儿去了？ 书生沉沉地睡去了，等他再度醒来的时候，自己正躺在一张床上，四周的熏香依然沁人心脾，只是他觉得自己的脸有些奇怪，皮肤松弛得好像随时可以流淌似的，而且有种轻微的瘙痒。 他歪头看向窗边，一张同样的床上，正躺着一个貌美如花的女子，只能看到一个侧脸，却是极致的美丽，虽然与自己在窗口见过的不是同一女子，看一眼却也值了，而那女子身边，正坐着一个面目丑陋的老太太，那老太太皮肤灰暗，褶子遍布，至少也有七八十的年纪，但只是普通的苍老，没有血腥恐怖。 书生好奇地看着老太太手里拿着一支奇怪的画笔，在那标致的女子脸上勾画几笔，又对着镜子在自己脸上勾画几笔，如此反复。 这时，一个年迈的老头拿着同样的画笔坐到自己身边，书生想动，却挣扎不得，他突然感到一丝恐怖，那老头的画笔已经轻轻落到自己脸上，那一刻，瘙痒感突然变成一种清凉的爽快，可当画笔离开自己脸皮时，清凉的爽快又立刻变成一种火辣辣的疼痛！ 书生眼睁睁看着老头的画笔从自己脸颊上离开，将一点新鲜光滑的肉皮，涂抹到他自己那张皱纹遍布的老脸上，那画笔轻而细致地勾画片刻，那点肉皮竟然就真真实实地生长在了老头自己的脸上，与周围的褶皱完全格格不入，而这时，老头的画笔又再次朝自己的脸庞伸来。 书生赶紧歪头，希望能躲过，窗边丑陋的老太突然转过头，把整个面孔朝向他；书生脑海中还有知觉的最后一幅画面，就是那样一张脸：左脸美得无法形容，右脸丑得活脱脱一粗糙老妪，而新鲜的肉皮正在鼻子上熠熠生辉。 几天之后，又是一个吉日，宅院再次开门，头带白纱斗笠的侍女们依然在，只是据说有人在二楼的窗户上看到一对年轻男女的脸庞，美得让人嫉妒至死！ 听到这里，我不禁心里一寒，赶紧端起茶杯，又品了一口。 讲故事的人清咳了两声：“直到十几年后，宅院里的恐怖才真相大白——” 原来这个宅子里住着一对老迈的夫妻，他们为了防止自己皮肤衰老，竟学会了一种蛊术，香薰画骨手。 用一种特殊的熏香将年轻男女的皮肤松弛，再用特殊的画笔将那些新鲜的皮肤贴到自己脸上，只可惜，这些皮肤只能新鲜几年，所以他们每隔几年都要残害新的年轻男女；而那些已经被残害的男女皆无法接受自己脸面的模样，只能忍受老夫妻的淫威，在这个宅院里待下去，做些杂役，等待着老夫妻还他们真实的面目。 所以这个宅院，既是老夫妻掩盖自己手段的场所，又是选择新目标的场所。 而这香薰画骨手的绝妙之处在于，它不仅仅能让皮肤变得青春靓丽，更能随着画手自己的心意，画成任意的相貌。 听到这里，我再次仔细嗅了嗅屋子里的香气。 讲故事的人捻动着手里的念珠，不无伤感地感叹道：“可惜苍老终究是苍老，再遮掩修饰的青春也无法抵挡苍老变成死亡，老迈夫妻的生命终于结束，他们的脸是什么都不再重要了；但那香薰与画笔构成的香薰画骨手，却神秘地流传了下来。” “莫非这屋子里的香气……”我轻声地念道。 “哈哈，先生多虑了，我倒真想学会这门绝学，不过，就我这岁数，咳咳，恐怕也没几年活头了，咳咳咳。” 我听着这咳嗽声，心里终于有了定数，香气中比起香薰画骨手的香薰来，少了三味中药，多了两种香剂，味道终究差了一点；不过，虽然如此，为什么我的脸皮上依然有一种同样的瘙痒感？我的鬓角处正在流下来的东西，究竟是汗水，还是肉脂？