古老的麻风病

                
                
麻风是一种十分古老的疾病，一些学者认为，早在公元前14世纪，非洲就已经存在这种疾病。一些考古学家从埃及的木乃伊中发现了因为麻风病而引起颅骨损害的情况，因而认为非洲是世界上最早出现麻风病的地区。也有一些学者认为，印度是麻风最早的疫源地，同时欧洲、美洲等地都有流行。在亚洲则以印度、中国发病最为严重。
　　由于麻风病患者在晚期会出现眉落、目损、鼻崩、唇裂、足底穿等比较可怕的症状，给人以一种恐怖感，因而当人们无法解释这种疾病时，便认为是上帝或神灵对人类的惩罚。所以麻风患者自占以来就遭受人们的歧视。
                
                
                
                
　　麻风古称疠、厉、癞、大风。据学者研究，中国史籍中最早明确记载有麻风患者的，当为孔子的《论语·雍也》，其中谈到孔子的弟子伯牛“有恶疾”。后人研究认为，伯牛所患恶疾即为疠病。
　　1975年，湖北云梦县出土了秦代的竹简，后称“睡虎地秦墓竹简”。经学者们研究后发现，其中在《法律答问》中有三条简文，属于“议病”的原则。即当社会罪犯所犯罪行相同，要依据犯者是否有“疠病”(即麻风)而判处不同的刑罚，故简称曰“议病”。原文谈到：如果同犯了应判城旦、鬼薪罪的人，如果犯有疠病，就会被送到“疠迁所”，或立即被流放到边境地区，而且在当地马上处死。《秦律》中这种关于量刑原则的议病条款，已经充分表明，当时对麻风病患者采取了消灭肉体的残酷办法。关于“疠迁所”，应该就是麻风病隔离场所，它是世界上最早的麻风病隔离地。
                
                
                
                
　　
    在西方，中世纪时期(6世纪一7世纪)，欧洲即发现了麻风病。12世纪时由于十字军东征，将此病携带蔓延到各地。13世纪时，麻风病的猖獗达到最高峰。当时尽可能地采取了隔离措施，不让麻风病患者外出。非外出不可时，也让他们身着特殊服装，胸前交叉着两只白手，头上带一顶系有白飘带的大帽子。有的还在胸前挂一块牌子，或者同时在手臂上挂一串铃，当有旁人走过时，要摇摆作响，以明示他人自己是麻风患者。购买东西时也不能直接用手取物，而必须用长杆来钩取。这种悲惨的人生给患者带来极大的压力，一旦被诊断为麻风病时，就等于宣判了死刑。尽管已经是13世纪，麻风患者依然受到莫大的歧视。
                
                
　　前些年时，日本曾拍摄了一部电影，名《砂器》。片中所述的故事，就是一位少年，从小与身患麻风的父亲背井离乡，四处流浪，备受欺辱，但少年并没有传染。后父子离散后，儿子开始了自己新的人生，他走向大城市，成为一名音乐家，并结识了一位富家小姐。正当他们要喜结良缘时，阔别多年的父亲突然出现在儿子面前。而结局是儿子残忍地杀死了自己的父亲。分析其中的原因，应该说与麻风病有非常密切的关系。
　　当然，历史上古人对麻风病还是在逐渐认识中积累了一定的经验。
　　我国上古医家把麻风病的原因归于想像中的一种自然力量——风。中医学最早的理论著作《黄帝内经·长刺节论》中谈到：“病大风，骨节重，须眉堕，名曰大风。刺肌肉为故。汗出百日，刺骨髓汗出百日。凡二百日，须眉生而止针”。上述疠风即麻风，所具有的症状即现代所描述的结节、溃疡、感觉障碍、关节僵硬、须眉脱落、鼻梁塌陷、排汗障碍、皮色枯槁等方面。古人还认为，此病属于慢性病，要耐心长期治疗。
                
                
　　晋代皇甫谧所撰著的《针灸甲乙经·序》中还记载东汉名医张仲景曾与“建安七子”之一的王粲有很密切的交往。张仲景在王粲只有20多岁的时候，便诊断出他患有重病，说他四十当眉落，眉落半年后会死亡。仲景曾劝王粲要抓紧治疗，否则就会延误病情，后果不堪设想。但年轻气盛的王粲置若罔闻，根本不听仲景的劝告，果然在20多年后出现了仲景所预言的症状，并在发病后一百八十七日离开了人世。人们从王粲的症状中分析，他得的就是疠病即麻风病。
　　公元6世纪中期，我国出现了专门收治麻风病人的机构——疠人坊。关于疠人坊的记载，见于初唐高僧所著的《续高僧传》中。《传》中称一天竺人，沿着古代丝绸之路来到中国，他本来要去京邺翻译佛经，不料途经黄河两岸，看到有许多麻风患者。佛教的慈悲促使他在今河南群山优美之处，建起了一座寺庙，收养了这些无家可归的患者，这即是疠人坊，它实际上是附属在寺庙中的一个机构。疠人坊是我国最早收容麻风病人的地方，之后中国各个朝代都设置了类似部门，唐代以后这些病坊大多成为官办的慈善机构。
　　在国外，公元6世纪时，拜占庭曾有麻风病院的记载。中世纪时，麻风在欧洲广泛流行，人们建立了许多麻风病院。仅在法国就有2000多所麻风病院，英格兰及苏格兰亦有数百所。由于这些病院有效控制了麻风的蔓延，于是对其他传染性疾病也采取类似办法，这些麻风病院被作为一种固定设施保留下来，逐渐演化为现代的医院。把麻风病人单独隔离，在客观上起到了预防疾病蔓延的作用。
                
                
                
                
　　麻风病一直在困扰着人类，东西方的医家们从来就没有停止过对此病的研究和探索。据载，唐代医家孙思邈(581—682年)就曾治疗过多达600名麻风患者，他为了向来自印度的僧人学习医学知识，甚至将患有麻风病的僧人接到自己家中居住，边给他治疗，边向他学习。据说孙思邈大约治好了60名左右的麻风病人，主要应用五石散、大风子等药方。
　　此后，治疗麻风的医家辈出。宋王怀隐《太平圣惠方》(978—992年)，宋陈言(1174年)《三因极一病证方论》、明朱 《普济方》(1390年)等都记载了治疗麻风病的方剂。1550年，明代沈之问撰著了麻风病专书《解围元薮》。他在家传治疗麻风病的基础上，广泛收集当时名医及民间治疗诸种风证的经验，汇集医方249首，对麻风病的病因、病机、症状、鉴别诊断、辨证治疗进行了全面论述。这是非常有参考价值的著作。
　　在中国人研究各种治疗方法的同时，西方也加紧了对麻风病的研究。
　　几个世纪以来，挪威一直是丹麦的殖民地，国家贫弱不堪，居民生活穷困，尤其是西海岸最主要的港口卑尔根一带，卫生条件极为恶劣，成了滋生传染病的温床。19世纪中叶，仅在挪威大约就有3000名麻风病人，其中有800名挤在卑尔根的五六家麻风病院里。这些医院的设备条件都非常简陋，甚至连食物都不能满足供应，且护理人员奇缺。这些状况强烈地刺激了参加此项工作的医生丹尼尔逊，激起了他对麻风病人命运的关怀。为了搞清麻风的病因，他在自己和四名助手身上做起了实验。他们不但用麻风病人溃烂的液体给自己接种，甚至还将他们的血液和结节也植入自己的皮肤内进行实验。随着时间的推移，接种的人并没有出现任何麻风症状，于是丹尼尔逊便错误地认为，麻风是遗传病，而不是传染病。虽然丹尼尔逊得出的结论是错误的，但他的实验至少让人们不再因麻风病而感到过于恐惧。
                
                
　　麻风病，是中世纪一种常见病。麻风病人从隔离的麻风病院返回城镇向过路者请求施舍。
　　受丹尼尔逊行为的鼓舞，另一位挪威医学家、伦格加麻风病院的主任医师汉森，又对麻风病进行了—系列实验室、统计学和流行病学的研究。汉森在艰苦的工作中发现，用显微镜在病人患处的组织中总是可以查到一种病菌，他终于在1875年找到了麻风病的病原体——麻风杆菌。这个发现确定了麻风病是有可能控制的传染病，也结束了麻风是因为人类犯有罪孽、激怒了上帝而遭到惩罚的神话。
　　1938年以后，随着研究的深入，由于麻风临床医学和细菌学的发展，科学家们很快找到了麻风的传染途径，它是近距离的飞沫传染和密切接触。1940年，美国发生的一件偶然的事件，使麻风病患者听到了最初的福音。当时将氨苯砜用于治疗肺结核，没有太大效果，但却对麻风产生了疗效。后来“氯苯吩嗪”、“利福平”等一批麻风病的特效药相继问世，使得麻风病的防治策略实现了从单一药物治疗变为联合化疗，从隔离防治变成社会防治的根本性转变。麻风病终于可以治疗了。
　　1954年，法国慈善家佛勒豪律师倡议举办世界第一届麻风节。此后每年1月份的最后一个星期天成为国际麻风节，其目的是让全世界的人们了解麻风是可以治愈的，过去恐惧和歧视麻风的现象再也不能持续下去了，呼吁人们伸出援助之手。这一倡议得到全世界的认可和响应。目前已有150个国家参加庆祝。麻风节成为全球性的节日。
　　1991年5月第44次世界卫生大会(WHA)通过了全球在2000年消除麻风病公共卫生问题的决议，20世纪90年代，法国草地研究所和英国山格研究中心的科学家通过4年的合作，破译出细菌M．1eprae的基因构图。1998年，两家机构的科学家曾破译了导致肺结核病的细菌的基因图谱。科学家发现这两种细菌的基因组十分相近，希望通过对它们的比较研究，找到细菌引起疾病的原因。这一研究成果为开发新的、更有效治疗由该细菌引起的麻风病奠定了基础，并迈出了寻求麻风病疫苗研究的重要一步。
　　那么，现代医学是如何认识麻风病的呢?它是如何传染的?且得了麻风病后，应该出现什么样的表现，又可以采用何种治疗方法呢?
　　目前认为吸人患者鼻腔中带菌的悬滴是麻风杆菌侵入人体的主要途径。另外，穿着或使用麻风病人的衣物或日用品也可间接传染。如果皮肤因纹身、穿耳、被刀割破等有了伤口，而破伤处又刚巧接触到麻风杆菌，那就可能被传染发病。但是大部分人对麻风杆菌有天然抵抗力，发病的可能性也很小，这就是一家人中很少同时患麻风病的原因。
　　为了更好地防止传染麻风病，对受患者鼻和呼吸道分泌物污染的手帕以及其他物品应仔细清洗和处理。与有传染性的患者密切接触后，应仔细洗手。患者的家庭成员和密切接触者应就医检查。从最后的接触日算起，每年体检，至少5年。
　　另外，麻风杆菌的生存本领很弱，它的抗煮沸能力只有1—8分钟。即使传染了病，只要经过几天或几周的正规治疗，也能丧失它的传染性。
　　由于麻风杆菌免疫力有强有弱，得病后的症状和表现形式也会多种多样。凡是有下列情况之一的，应怀疑有麻风的可能：
　　皮肤上生“癣”，但不痒，针刺不痛，也不出汗。脸上有蚊行感，或无故眉毛脱落。脸上有红斑(像酒醉状)、紫褐色斑、肿块或结节，或有耳垂肥大。口歪，眼不能闭拢，颈侧、肘伸面、帼窝等处有粗“筋”隆起。上肢出现手套型麻木，肌肉消瘦，手指弯曲如马抓形，或有垂腕(即手不能向上抬举)。
　　下肢有袜套型麻木，肌肉消瘦，足垂(甩脚)。
　　手足无故发生水疱，不痛不疼，或有指、趾骨缩短等畸形。
　　手掌足底烫伤、冻伤或碰伤后，形成长期不愈的溃疡，不痛不疼，不辞冷热。
　　当然，上述这些情况不一定都是麻风的症状，有时可能是其他疾病的表现。为了明确诊断，应及早请医生检查。
                
                
　　麻风病人在晚期会出现须眉脱落、肢体畸形等比较吓人的症状，给人以一种恐怖感，增加了人们对麻风的惧怕和厌恶心理，这也是社会上歧视麻风病人的重要原因。
　　目前，已有安全有效的药物和方法治疗麻风病。一般选用氨苯砜、利福平、苯丙砜和丙硫异烟胺等对麻风病患者进行联合化疗，或采用免疫疗法对病人进行治疗。对麻风有反应者，可选用酞咪哌啶酮、肾上腺皮质素等进行治疗。
　　对麻风病的恐惧是不必要且有害的。对麻风病人，社会和家庭都应给予关心，让他们在爱的关怀之中尽早得到合理的医治，并早日回归到温暖的社会中。
谨以此文纪念2011年1月的最后一个星期日 世界防治麻风病日（国际麻风节）
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