きつねのおきゃくさま

きつねのおきゃくさま
あまん　きみこ
むかしむかし、あったとき。
はらぺこ狐が歩いていると、やろうと思ったが、やせているので考えた。太らせてから食べようと。
そうとも。よくある、よくあることさ。
「やあ、ひよこ。」
「やあ、狐お兄ちゃん。」
「お兄ちゃん？やめてくれよ。」
狐は、ぶるるとみぶるいした。
でも、ひよこは目をまるくして言った。
「ねえ、お兄ちゃん。どこかにいいすみか、なにかなあ。困ってるんだ。」
狐は、心の中でにやりと笑った。
「よしよし、俺のうちにきなよ。」
すると、ひよこが言ったとさ。
「狐お兄ちゃんって、優しいねえ。」
「優しい？やめてくれったら、そんな台詞。」
でも、狐は、生まれて初めて「優しい」なんて言われたので、少しほうっとなった。
ひよこを連れて帰る途中。
「おっとっと、落ち着け落ち着け。」
切り株に躓いて、転びそうになったとさ。
きつねは、ひよこに、それは優しく食べさせた。そして、ひよこが「優しいお兄ちゃん」と言うと、ぼうっとなった。
ひよこは、まるまる太ってきたぜ。
 
ある日、ひよこが、散歩に行きたいと言い出した。
ーーはあん。逃げる気かな。
きつねは、そうっとついていった。
ひよこが春の歌なんか歌いながら歩いていると、やせたあひるがやってきたとさ。
「やあ、ひよこ。どこかにいいすみかはないかなあ。困ってるんだ。」
「あるわよ。狐お兄ちゃんちょ。あたしと一緒に行きましょ。」
「きつね？とうんでもない。がぶりとやられるよ。」
と、あひるが言うと、ひよこは首をふった。
「ううん。狐お兄ちゃんは、とっても親切なの。」
それをかげで聞いた狐は、うっとりした。そして、「親切な狐」と言う言葉を、五回もつぶやいたとさ。
さあ、そこで急いでうちに帰ると、待っていた。
狐は、ひよこと　家鴨に、それは親切だった。そして、二人が「親切なお兄ちゃん」の話をしているのを聞くと、ぼうっとなった。
家鴨も、まるまる太ってきたぜ。
ある日、ひよこと家鴨が、散歩に行きたいと言い出した。
ーーはあん。逃げる気かな。
狐は、そうっとついていった。
ひよこと家鴨が夏の歌なんか歌いながら歩いていると、やせたうさぎがやってきたとさ。
「やあ、ひよこと家鴨。どこかにいいすみかはないかなあ。困ってるんだ。」
「あるわよ。狐お兄ちゃんよ。あたしたちと一緒に行きましょ。」
「狐だって？とうんでもない。がぶりとやられるぜ。」
「ううん。きつねお兄ちゃんは、神様みたいなんだよ。」
それをかげで聞いた狐は、うっとりして、きぜつしそうになったとさ。
そこで、狐は、ひよこと家鴨とうさぎを、そうとも、神様を見たいにそうてた。そして、三人が「神様見たいなお兄ちゃん」の話をしていると、ぼうっとなった。
兎も、まるまる振るってきたぜ。
 
ある日。黒くも山の狼が下りてきたとさ。
「こりゃ、うまそうなにおいだねえ。ふんふん、ひよこに、あひるに、兎だな。」
「いや、まだいるぞ。きつねがいるぞ。」
言うなり、狐は飛び出した。
狐の体に、勇気がリンリンと涌いた。
おお、戦ったとも、戦ったとも。
実に、実に、勇ましかったぜ。
そして、狼は、とうとう逃げていったとさ。
 
そのばん。
狐は、恥ずかしそうに笑って死んだ。
 
まるまる太った、ひよこと家鴨と兎は、にじの森に、小さいお墓を作った。
そして、世界一優しい、親切な、神様みたいな、その上勇敢な狐のために、涙を流したとさ。