[知乎回答] 诸子百家的地位起伏变化

谢邀。借此整理一下我对先秦诸子流派演变的看法。
        
    首先，先秦诸子百家可以用两条线索组织起来，第一条线索是学派，也就是最常见的论述角度，一般包括儒、墨、道、法、名、阴阳六家。第二条线索是地域，主要包括三晋（赵魏韩）、鲁、齐、宋、陈楚；关于诸子学术的地域问题虽很早就有学者涉及，但目前尚未能形成体系性的一般认知。这两条线索并非孤立也并非严格对应，我就个人看法谈一谈。
    孔子之学毫无疑问首先是鲁学。这恐怕也是为什么孔子之后，邹鲁本地的思孟学派一般被认为是儒家“正宗”的原因。而主要活动在三晋的子夏学派，衍生出了从李悝、吴起到商鞅的三晋法家。名家主要人物惠施和公孙龙在三晋的出现，或许也可以归功于子夏学派的影响；而杨朱和申不害，虽然各自被看作道家和法家，但两人的名家倾向也很明显，两人也都活跃在三晋。墨子一般也看作孔子影响下的一支，而墨子的地域问题虽颇有争议，个人还是倾向于把墨学看成宋学。
    老子之学毫无疑问首先是陈楚之学；所谓陈楚，是强调后来被楚国吞并的陈国在文化上对古老楚文化的中原文化改造起到的重要作用。庄子以老子为宗但不同于老子，也许部分原因在于庄学地域上属于宋学。而同属宋学的墨子和庄子之间有什么联系，我还没有成见。
    阴阳之学毫无疑问首先是齐学。因此任何学派在齐地都或多或少呈现出阴阳家化的倾向。稷下法家（慎到、尹文、宋研等）的“援道入法”，就是用老子的道家思路和齐地的阴阳家倾向改造三晋法家和名家的过程。而易传和春秋公羊学，个人也倾向于认为是稷下学者对于儒学的发挥（传统的邹鲁儒家更强调诗书和礼乐）。
    需要注意的是，随着时间的推移，各地各派学说的发展、传播与交流日趋成熟，所以战国晚期诸家融合的趋势十分明显。比如上文提到的齐地阴阳学对各家的改造，比如荀子的出现，比如韩非对法家三派的集成，比如《吕氏春秋》的编纂。
    在以上思路的基础上，我尝试回答一下题主的问题：
    a.春秋末战国初，思想界最主要的当属孔子后学在列国传播孔子之学，与老子之学从陈楚向中原的传播这两个过程。至于孔子与老子时间上孰先孰后在此不做讨论，但从中原列国的视角来看，明显孔子之学先入为主，老子之学远来是客。孔子之学以鲁为中心，向三晋、宋、齐扩散。老子之学以陈为出发点，由近及远经过宋、三晋、齐。
    b.战国初期，即魏国四战争霸，大约孟子盛年之前的战国。这段时期主要是以商鞅为顶点的三晋法家的成型；以及墨子和杨朱对学界的冲击，就是孟子所说的“杨墨之言盈天下”“天下不归杨则归墨”的情形。
    c.战国中期，即秦齐楚三强格局逐渐形成，大约荀子之前的战国。这段时期是各家各派深化理论的时期。比如孟子对儒学的发展，庄子对道家的发展，齐稷下学派的形成，以及名家的繁荣（包括三晋的名家和晚期墨家的“墨辨”）。而墨子本身的政治思想已经被主流所淡忘（或者说被儒家所吸收。其实后来儒家的很多说法都可以追溯到墨子的理论，不过没有学术界的共识，这里就不赘述了）。
    d.战国晚期，即大一统趋势逐渐明朗，秦统一六国之前的战国。这段时期一方面是有些学派出现了集大成式的人物，比如法家的韩非、名家的公孙龙、阴阳家的邹衍等。另一方面是诸家融合的趋势，代表性的就是荀子以及《吕氏春秋》的编纂。
    仓促写成，没有核对基本史实，如有疏漏舛误，请多指正。