第三章

　　几天后，我终于到达雅典娜神殿。此时天已黄昏，神殿内只剩下我一人。我望着神庙的壁画发呆。二十年前，我曾站在这里，面对未知的将来一片茫然。二十年后，命运使我重复当年的情景，除了逝去的青春。这时，我听到一根柱子后面想起轻微而隐匿的脚步声。一个身穿斗篷的女人从阴影中走出，来到祭坛前，站在我身边。我以为她是神殿祭司，来向我收取参拜费用，直到我眼角的余光看到她眼里放出的光线。当然，她的眼睛和她的面孔一起被神殿里昏暗的光线所掩蔽。她对我说，“你妹妹的话没错，一个新的美杜莎诞生了。”我立即辨认出她的嗓音不是凡间女子能发出的，一定是雅典娜乔装成自己的祭司来到我面前。 　　“如果又出现一个美杜莎，”我回答，“那应该出现另一个珀尔修斯手握钻石弯刀，身披隐身盔甲，脚穿登云靴等等，取下她的首级，成为又一个英雄。”就像我一样被锁在箱子里运往他乡，后来被别人营救。我估计在这样的英雄背后，数十个候选人必定随着他们的箱子葬身大海，给航海带来威胁，对海岸造成污染。我可不想在第二次随机筛选中被判出局。不，谢谢，第二个美杜莎和我没关系，我只想治愈她在我体内留下的伤痕。 　　雅典娜的化身没有生气，继续用柔和悦耳的声音说：“想要了解星星，就要变成星星；想要战胜美杜莎的伤痕，就要了解美杜莎产生的原因。你对她的过去了解多少？” 　　我一无所知。 　　接着，女祭司说，美杜莎在变成蛇发女妖前曾是一位海洋女神。她的父亲是众怪之父福耳库斯，因此她与格赖埃三姐妹有亲戚关系。但她们的本质区别在于，美杜莎年轻貌美，肤色白皙如浪花，长发秀美如金线。她的行为和品德无可指责，热爱小动物，从不乱搞男女关系。唯一美中不足的是，她过于醉心自己的美貌，喜欢披散美丽的长发在波涛间穿行，欣赏它在海水中飘逸的美姿。这就引起了她的叔父波塞冬的注意。 　　叔父，又是叔父，这已经是我冒险生涯中第三个和叔父有关的破事了。“他是个色鬼。”我指出。 　　“某日下午，她来雅典娜神殿朝拜。在神像前放下贡品后，她参观了墙上的壁画，结果神殿里睡着了。接下来的事可想而知，等她苏醒时，闻到的是海藻的咸味，感到湿漉漉的嘴在亲吻她的脖颈，波赛东把她压在身下。雅典娜无比震惊，眼光转了开去。美杜莎奋力挣扎，但最后还是被海神凌辱。完事后，她流着泪请求雅典娜为她报仇，但雅典娜却惩罚了整个事件的受害者。她把她和她姐妹一起流放到世界尽头的岛屿，还用咒语把她们变成头上长有毒蛇的妖怪。只要看她们一眼，就会统统变成石头。那是多么可怕的一段日子！ 　　“你和我知道这些，”雅典娜的替身接着说，“但美杜莎不知道。没有镜子，没有追求者，年复一年，三姐妹在岛上闷得快发霉了。有一天，路过的海鸟们告诉她，金发帅哥珀尔修斯正朝这边过来，身边还有信使神赫尔墨斯。莫非雅典娜终于大发善心，送来潜在追求者！那真是金色的梦幻啊。美杜莎唱着催眠曲把两个姐妹哄入睡，自己也假装睡着。珀尔修斯蹑手蹑脚地走近，手伸向她的头发。美杜莎心砰砰跳，双目紧闭，准备接受他的亲吻，等来的却是一道剑光。” 　　“但愿我知道这些。”我羞愧难当。我知道我当时的感受，但我怎么知道事情竟是这样。 　　没关系，她说，在剑光挥下的一瞬间，美杜莎从反光盾牌中看到自己的狰狞形象，她感到羞愧难当，急于一死。如果美杜莎知道自己和姐妹都是戈尔贡女妖，她一定会主动要求把自己的头颅砍下来。后来的事她就不知道了。不管怎么说，珀尔修斯的猎杀使命完成了，他把隐身盔和魔囊还给雅典娜，后者替他代为归还冥府女神。她还接收了美杜莎头颅，把它镶在自己的盾牌上。 　　“那怎么出现新的美杜莎？难道又有一位不幸者在雅典娜神殿惨遭波赛东非礼？” 　　“不。雅典娜认为对美杜莎的惩罚已经够了。于是她后来把她的头颅安装回去，使她复活，恢复她以前的容貌。作为对她的补偿，雅典娜把她从流放中召回，赋予她的眼睛另一种魔力。不过，那是有代价的。” 　　“她的新魔力能治愈石化射线给我带来的伤害吗？” 　　“或许吧。但那样做有许多苛刻条件。” 　　“尽管开张条件清单出来吧。”首先要召唤雅典娜和赫尔墨斯帮助我，我思忖。等除去体内被石化二十几年的部分后，我定能重新得到青春女神赫柏的拥抱，以全新的形象出现在安德洛墨达面前。那一刻，我感到信心恢复，身体轻盈充满青春活力。我又成了大英雄珀尔修斯，去她的狄克提西雅！去他的狄奥尼索斯！ 　　“首先，这次行动中你不会得到雅典娜和赫尔墨斯的帮助，全靠你自己。”化身女神却说。我必须重复当年的路线，纠正当年英雄路线中无意中带来的伤害。并且，没有隐身盔，没有飞行靴，没有魔囊。 　　“那反光盾牌呢？”我问，心直往下沉。 　　“它沾染了美杜莎的魔力，所以现在已经不能回收利用。不然它反射的光芒会把看到它的人变成石头。我来这里前，雅典娜托我转告，”女祭司略含歉意地说，“原话如下，‘珀尔修斯，我很想帮助你，可惜眼下我有其他兄弟姐妹要关照，我分身乏术，抱歉。’她的意思是这次行动全看你自己。我猜想收拾她老爸风流韵事的烂摊子有点令她疲于奔命。” 　　“难道我得赤手空拳地步行冒险？”我叫道，“恐怕在走格赖埃三姐妹之家前，我就已死于衰老。” 　　“不，珀尔修斯，你可以骑马去。雅典娜允许你借用飞马柏伽索斯代替赫尔墨斯的登云鞋。” 　　空中响起马嘶声，有翼神马挥动双翅降落在神庙庭院中，带来一团银色的光晕。那名女子搂住它低声细语，声音在夜色中有种奇妙的韵律。飞马在她怀里蹦蹦跳跳，显得很开心。我突然有种奇怪的感觉，她不是雅典娜，而是另一名心地善良的温柔女子。我心中一阵激荡，出于某种我自己也没意识到的情感，我伸出手去拥抱了她。她吃惊地吸了口气，没有反抗，也没有动弹。我听到她喃喃自语，这是她第一次被异性拥抱。接着，她提醒我，这里不是阿弗洛狄忒神殿，而是雅典娜的，所以我们的言行必须检点，因为女神对此非常严厉。 　　我羞愧地松开手。“请告诉我，你是谁？” 　　陌生女子摇摇头：“到时你会知道的。现在，出发吧，愿赫尔墨斯保佑你一路顺风。”她把马缰绳递给我，然后消失在越来越浓重的夜幕中。