第二章

听说我骑着马独自一人遭遇了臭名昭著的半蛇人，并且安然无恙地回到家，我的家人都为我欢呼。对他们来说，这位半蛇人比猎巫还要可怕。 不过看到我把他带回家吃饭，他们的热情瞬间就消失无踪。吃饭的时候，我的夫人和姐妹们都没有出席，孩子们也都被赶到保育室里去了。 仆人上菜时隔着他好远，端菜的胳膊还在不停地颤抖，他们的视线试图避开他身上那些奇异的装饰。所以我一直在旁边帮忙，防止他被烫到或者被刀切到。毕竟他是我失散多年的姑父，况且在某些地方，诱拐也算是一种可以接受的婚姻形式。但他和登德拉姑姑能够成为夫妻确实很荒谬。他们二人的社会地位差异很大，以姑姑的身份，她应该成为另一个人的妻子。不过我不是律师，无法判定他们算不算合法夫妻。估计他没有注意到我一直在一旁为他忙碌着，因为他正在狼吞虎咽。他吃饭的方式从樵夫风格一下子变成了被食人族同化的水手的方式。当然我其他某些合法的姑父们吃相甚至更糟糕。 吃完之后，他不自觉地就把面包和没啃干净的骨头塞进包里。然后他问：“你还记得登德拉吗？” 其实我也经常问自己同样的问题。我想，在我记忆中，我的姑姑是一个带着淘气微笑的金发女孩，成天带着我和猎狗嬉闹，或者一起用泥巴搭建城堡。有时她还要练习鲁特琴，或者数数她有多少珠宝。不过这些记忆都是我从储藏室里姑姑的肖像，以及长辈们讲给我的故事中想象出来的。我只记得我的人生出现了一大段空白，而且从登德拉离开之后，我的童年似乎不再快乐了。我想那才是我对登德拉姑姑真正的记忆。 我其实想让他接着说，所以我只说了一句：“恐怕记不得了。” “如果你还记得她，你应该知道，”他说道，“她生前……一直很直率。她头发的色泽，是阳光照耀下雨水的颜色。” 当他闭起双眼时，我发现很多孩子违背了母亲的命令，躲在走廊的阴影里偷窥我这位从传奇里走出来的客人。我假装没看见他们。其实，我应该 把他们赶回床上去，确保他的故事不被孩子们听见。很不幸，过了一会儿我就忘了。后来孩子们老是做噩梦，而且从此以后，开始害怕我们家周围的树木。孩子的母亲都把责任怪到我头上来。 这时，他沉默了很长一段时间。“生前？”我催促道。 “哦，是的。我估计她已经死了。我真的希望这样，她没死的话后果不堪设想。”他对我笑了笑，面包肌肉依然因为生气而抽搐。“我在科洛泰伦彻底地找了一遍，不过德维尔冯•索兹的宫殿已经被彻底铲平，就连阿莫拉迪斯大街也消失了，取而代之的是一座用马赛克铺成的新广场。” 我又叫人上了一些酒，让他把故事从头讲一遍。这是我这辈子做的最后悔的一件事。