手表定律:两块手表能带来更准确的时间吗?
(文章来源:BStar商战训练营)
事情从一个故事开始[1]。森林里住着一群猴子,在猴王的领导下,日出而作,日落而息,日子过得虽然艰苦可是秩序井然。
一日,一队游客穿前来探险,由于丛林茂密,行动困难,其中一人把手表落在了树下的岩石上,这一幕恰巧被猴子猛可看到了。聪明的猛可很快就搞清了手表的用途。于是,猛可成了整个猴群的明星,每只猴子都向猛可请教确切的时间,整个猴群的作息时间也由猛可来规划。猛可逐渐建立起威望,当上了猴王。
因此,猛可认为手表是个好东西,于是它每天在森林里寻找,希望能够拾到更多的表。功夫不负有心人,猛可又拥有了第二块、第三块表。
但出乎猛可的意料,得到了三块手表的猛可有了新的麻烦,因为每块手表的时间显示的都不相同,猛可不能确定哪块手表上显示的时间是正确的。群猴也发现,每当有猴子来问时间时,猛可总是支支吾吾回答不上来。猛可的威望大降,整个猴群的作息时间也变得一塌糊涂。
只有一块手表,可以知道时间,拥有两块或两块以上的手表并不能告诉一个人更准确的时间,反而会让看表的人失去对准确时间的信心。这就是管理学中著名的手表定律(Watch Law)。
为了更好的理解手表定律,我们再讲一个故事。根据史记记载,汉文帝时,匈奴势力逐渐强大,加上匈奴军费不透明,所以汉朝颇为担心,为了先下手为强,汉朝主动发起进攻,采取和亲政策。时光飞逝,其实也没几年,匈奴日渐强大,几个美女已经不能满足匈奴日益膨胀的野心。
终于在公元前158年,匈奴对汉朝提出北方领土主权问题,谈判未果,匈奴进犯北部边境。文帝急忙调兵遣将,部署防御。宗正刘礼驻守在灞上,祝兹侯徐厉驻守在棘门,河内太守周亚夫则守卫细柳。
文帝为了鼓舞士气,亲自前往三军看望将士,进行慰问。他先到灞上,再到棘门,两次都是直入军营,没有预先通报。所以刘礼和徐厉都是文帝到了营门,才慌慌张张率部下接驾,三叩九拜,高呼万岁。
这一次,文帝到了周亚夫的营寨,还没有进门,已经发现气氛大不相同。守营的士兵表情严肃,仿佛随时要与敌人决一死战。前边开道的被拦在营寨之外,在告知天子要来慰问后,军门的守卫都尉却说:“将军有令,军中只听将军命令,不听天子诏令”。文帝只好派使者拿自己的符节进去通报,周亚夫才命令打开寨门迎接。没想到走不到两步路,又冲出一位士兵喝到:“停住”。
文帝有点冒火,他问:“又哪里不对了”。守营的士兵严肃地告诉文帝的随从:“将军有令:军营之中不许车马急驰。”车夫只好控制着缰绳,不让马走得太快。到了军中大帐前,周亚夫一身戎装,出来迎接,手持兵器向文帝行拱手礼:“介胄之士不拜,请陛下允许臣下以军中之礼拜见。”当得知皇帝亲自前来慰问时,周亚夫率领士兵站立在皇帝两边,鞠躬答谢,不苟言笑。
慰问完毕,文帝回程。周亚夫也不相送,文帝刚出营门,“咔嚓”一声,营门紧闭,森严万分。文帝回头看看细柳营,非常感(shēng)动(qì)。可是你要知道,汉文帝之所以能号称文帝,而不是武帝,得有多大的文化呀。所以,文帝感动归感动,马上明白了其中的道理,进而对随从说:“这才是真将军,前面两位将军恐怕被敌人杀了都不知道谁杀的”。
没几年,由于文帝工作太过辛苦(前有匈奴作乱,后有各地诸侯做大威胁政权)导致身体日渐虚弱。弥留之际,文帝拉着太子刘启的手说:“危难之时,启用亚夫”。
果不其然,景帝刘启登基没几年,爆发了史上著名的七国之乱。吴王刘濞联合楚王刘戊、胶西王刘卬等七国诸侯发动叛乱。景帝在关键时刻启用周亚夫,升为太尉,领军平叛。接到命令后,周亚夫连夜制定作战计划,并领军绕道避开敌军到了敌人的后方,驻军雒阳。叛军由于没有遇到抵抗,一路上风风火火杀到梁国,与梁王(皇帝的亲弟弟)展开激战。由于叛军强大,梁国伤亡惨重,于是梁王向周亚夫请求救援,周亚夫置之不理。梁王再求,周亚夫却出兵昌邑,南辕北辙。最后,梁王写信向皇帝求救,皇帝眼看弟弟要被叛军消灭,下诏命令周亚夫派兵增援,周亚夫还是不为所动。 但他却暗中派军截断了叛军的粮道,还派兵劫去叛军的粮食。叛军只好先来攻打周亚夫,但几次挑战,周亚夫都不出战。
周亚夫命令将士一律不得擅自出战,违令者斩。时间越长,叛军越急。此时,叛军就如何作战,意见发生了分歧,结果各自为战,军心涣散。三月之后,叛军粮食短缺,周亚夫领兵主动出击,各个击破,迅速结束了平叛战事。
啰嗦了这么多,其实这两个故事告诉我们,在一个组织中,只能有一个统一的法则,当出现两个或以上的不同法则时,就会出现组织内部的失衡状态,进而组织的绩效就会受到影响。例如猴王的三支手表,叛军的七支手表(不同的作战意见)和周亚夫的一支手表就是明证。
有人立刻联想到,组织中会有这么多手表吗?各位看官,还真有不少的手表定律现象时时刻刻存在于组织当中,从未走远。首当其冲的就是组织的目标的多元性与冲突性。笔者曾走访过很多企事业单位,当听到他们宏大叙事般的战略愿景与组织目标后,就发现他们手表太多,既追求成本领先,又奢望特色优势,有的甚至在没有研发预算的情况下想要开发能够领导市场的新产品,你说可能吗?如果你进一步仔细研读该公司的各类正式成文文件时,无论在公司的战略文本还是规章制度、行为准则中发现冲突是一件简单至极的事情。如果一个组织目标不统一,战略、制度与准则都有不同的手表控制,那么,会怎样?
其次,多头领导与授权不充分也是手表定律的典型代表。在很多组织中特别是家族企业中,多头领导司空见惯。君不见董事长要求营销部门开展促销与广告宣传,扩大市场份额,总经理(董事长夫人)则要求严控营销费用,进一步提升公司利润水平,而分管营销的副总(总经理弟弟)要求将公司的优势产品开展网络营销,试水电商,你听谁的?某日,董事长告诉你,我充分相信你的能力,你放心大胆的去干吧。当你把部门计划制定好时,并要求大家按计划行动时,董事长却直接指挥你部门中的部分员工开展工作,你怎么办?
除此之外,公司的标准不一致、没有统一的绩效考核准则、文化冲突等等都是手表定律的表现形式。总的来说,一个组织只能有一个统一的法则(目标、制度、领导结构、行为准则等),不能出现相互冲突的法则,否则手表定律将会不期而至。
所以,组织的治理结构现代化是解决手表定律的灵丹妙药,是组织能够持续发展的必要条件。当然,更重要的是,当组织只有一块手表时,并且建立了统一的法则,并不能保证组织就会兴旺发达,而组织有多块手表时,一定会带来极其恶劣的负面影响。所以,隔壁老王(什么意思,自己百度)说:“我不能保证给你带了幸福的生活,但我可以随时来恶心你”。
消灭老王,从你做起!还有,千万别带两块表!
注:故事一原型来自于网易,详见http://news.163.com/13/0220/08/8O54KKDG00014AED.html。
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