4AD取义“FOWARD”, 即“前进”、“先锋”。在上个世纪七十年代末，Beggars Banquet组建了4AD，目的非常明确：4AD将成为主厂牌的一个“试验场”，签下的艺人如果在一年之内取得成功的话，可以转签到主厂牌Beggars Banquet。但实际上真正遵循这个设计的只有Bauhaus一支乐队：很快4AD就成为一家更加独立的厂牌，形成了自己独一无二的风格。
Cocteau Twins, Dead Can Dance等乐队在八十年代中期就为4AD在英国奠定了不可动摇的潮流引领地位。但4AD的野心还不止于此，他们也一直关注着最前卫的美国地下摇滚，并且签下了Throwing Muses及Pixies这样对后世影响深远的乐队。1990年，4AD在洛杉矶成立美国分支，并且签下The Breeders, Red House Painters, Unrest, His Name Is Alive等乐队。
二十一世纪之后，4AD的演进和发展一直没有停止：Bon Iver, TV On The Radio, The National, St. Vincent, Camera Obscura, Iron & Wine, Grimes... 从八十年代的dream pop一直到今天的前卫电音，4AD一直是最高水准和品位的象征。
4AD旗下部分艺人：
Ariel Pink'S Haunted Graffiti / Atlas Sound / Bon Iver/ Camera Obscura / Daughter / Deerhunter / Efterklang / Future Island / Gang Gang Dance / Grimes / Indians / Iron And Wine / Lo-Fang / Merchandise / Purity Ring / Scott Walker / SOHN / The National / tUnE-yArDs / Twin Shadow / Zomby
4AD官方网站