非常书店他，霍雷肖·阿尔杰（Horatio Alger Jr.，1832年-1899年）
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绝大多数美国人说他们属于中产阶级或工人阶级。政治学家查尔斯·默里发现，传统上，美国人拒绝称自己是富人或穷人。默里在其著作《分崩离析》中写道：“这反映出，美国自建国以来就盛行的自大心态：美国没有阶级，即便有，我们也要装作没有。”这种试图抹去阶级划分的想法可以追溯到本杰明·富兰克林时期。他认为，北美大陆将以“快乐的平凡”消除阶级差异。但事实上，美国一直是一个划分阶级的国家。在富兰克林时期，美国人被分为三类：“优等”、“中等”和“劣等”。最底层的人被视为粗鲁、庸俗、尚未开化。托马斯·杰斐逊将弗吉尼亚州处于上层的农场主形容为血统纯正的贵族；而那些跨越阶级的夫妻所生的子女，则被他称为“混血儿”。
19世纪，亚拉巴马州律师兼作家丹尼尔·亨德利根据祖先的不同，将整个社会划分为7个阶级。位于最顶层的是世袭贵族，即皇家骑士的血脉，而位于最底层的是所谓的“贫穷的白人”，即流散在美国殖民地的穷人的后代。
自建国以来，美国的政治家就承诺要建立一个不受阶级束缚的社会。杰斐逊曾说，美国“没有穷人”。1959年，时任美国副总统理查德·尼克松曾在莫斯科对尼基塔·赫鲁晓夫说，美国是一个“没有阶级的社会”。
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霍雷肖·阿尔杰（Horatio Alger Jr.，1832年-1899年），美国儿童小说作家。作品有130部左右，大都是讲穷孩子如何通过勤奋和诚实获得财富和社会成功。
美国作家霍雷肖•阿尔杰的作品告诉了我们一个相反的道理：只要勤奋和努力，任何人都可以爬上人生的顶峰。
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阿尔杰出生在马萨诸塞州的里维尔（Revere），父亲是一神教派的一名神职人员。他8岁时即能阅读法文、拉丁文和希腊文。1852年从哈佛神学院毕业，当过家庭教师，1864年在马萨诸塞州布鲁斯特（Brewster）的一神派教会做过神职人员。他年轻、精力充沛，因此很受大家喜爱，他为教区的男孩们组织游戏和各种各样的娱乐活动，但在他担任牧师15个月后，教会的成员们发觉他对女孩子一点不感兴趣，而当时也有谣传说他对男孩子特别偏爱。教会的领导决定调查此事，后来果然发现他同至少2个以上的教区居民的儿子有同性恋关系。阿尔杰承认了他的鸡奸后，牧师的职务遂被撤销。他离开教区，到纽约定居。行为从此他开始了写作的生涯。他后来成为美国最成功的作家之一，特别是以他在小说中塑造的"邋遢鬼迪克"和"游荡者费尔"等人物而出名。1866年因被指控与当地男孩有不当行为而被迫离职，该年他开始从事写作。在《衣衫褴褛的狄克》（Ragged Dick, 1868）之后，还写了逾百本的书，大多是描述穷孩子由穷困成为受人尊敬的中产阶级的故事（然而看来都像是因好运而成功）。他的作品在情节与对话上稍嫌薄弱，但销售量还是超过两千万册。阿尔杰可说是19世纪晚期最受欢迎和最有社会影响力的作家之一。
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《男孩迪克的成功之旅》、《梦想成功的女孩》、《投身激浪的孩子》、《保罗从商记》、《菲尔的纽约生活》、《少年小贩保罗》、《离家出走的少年》、《少年提琴手菲尔》、《供人派遣的小差使》、《小小送款员》、《旅店里的小男侍》,尽管道德说教浓重，情节和语言也略显呆板，他的作品却能卖出几百万本。第一部小说《玛丽·伯特兰》1864年在《纽约周刊》连载。1864年又发表《弗兰克战役》。《衣衫褴褛的迪克》（Ragged Dick）（1867年）是一部系列小说。《运气与勇气》（Luck and Pluck）（1869年）和《衣衫褴褛的汤姆》（Tattered Tom>（1871年）也很受读者欢迎。后期作品有《青年矿工》(1879)等。 二十世纪六十年代，民众开始重新关注阿尔杰的作品，出版了很多翻印本和平装本 。
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阿尔杰去世四十多年后，美国学校及学院协会于1947年将成就奖更名为霍雷肖·阿尔杰奖，以表彰那些在逆境中获得成功的人士，从此这项传统延续至今。霍雷肖·阿尔杰协会提供着全美最大规模的奖学金，从1984年至今累计超过1亿美元。霍雷肖·阿尔杰奖每年都会被授予给杰出的美国领袖，他们从逆境中崛起并取得成功，还致力于慈善、高等教育、助人实现梦想等。历任获奖人包括罗纳德·里根（第40任美国总统）、巴兹·奥尔德林（第二位登月英雄）、奥普拉·温弗瑞（美国知名主持人）、汤姆·布罗考（美国全国广播公司知名新闻主播）、德怀特·艾森豪威尔（第34任美国总统）、赫伯特·胡佛（第31任美国总统）、汤姆·兰德里（NFL传奇教练）、雷·克洛克（麦当劳创始人）以及汤姆·赛立克（好莱坞知名演员）。作为一家非盈利性质的教育机构，霍雷肖·阿尔杰协会除了表彰杰出领袖之外，还会向年轻人提供奖学金来帮助他们实现梦想，至今累计已超过1亿美元。